Por qué, de pronto, estamos dejando de vernos cara a cara

También: Echaremos de menos la Pax americana que tanto nos gustaba criticar; El timo de los 1500 dólares/hora para los estudios de tu hijo y el de pedir cosas gratis que vender en Wallapop

Amigas, amigos, vamos con lo más leído de la semana anterior. La pequeña república entre España y Portugal, Tracy Chapman quiere un coche rápido, lo que importa el aspecto físico en la contratación de personas.

Demasiada soledad está creando una crisis de aptitud social.

Entre 2003 y 2022, los adultos estadounidenses redujeron sus actividades sociales en un 30%. En el caso de los adolescentes, el descenso fue de casi el 50%. No hay constancia de ningún periodo de la historia en el que la gente haya pasado más tiempo sola. Este descenso de la socialización no es homogéneo: para los hombres negros, pobres, con menos estudios y no casados, el descenso desde 2003 ha sido más pronunciado. Para el cuartil más rico y las personas con titulación superior, el descenso ha sido más superficial. Tema de Derek Thompson en The Atlantic (en inglés). Cito

“En 2003, la típica mujer dueña de una mascota pasaba mucho más tiempo socializando con humanos que jugando con su gato o perro. En 2022, esta situación se había invertido, y la mujer media que tiene un animal de compañía pasa ahora más tiempo "activamente comprometida" con su mascota que el que pasa cara a cara con otros seres humanos en un día cualquiera”.

He escrito en Error500 sobre Vision Pro y puntos de vista del metaverso. Aunque Apple propone que las gafas no “aisla de otras personas”, yo entiendo que su enfoque de uso individual y de que la tecnología intermedie las relaciones ahonda en el fenómeno anterior. En muchos de los ejemplos de los primeros usuarios tenemos un primer patrón: poner muchas más pantallas donde antes no las había.

“Pero en España es diferente, tenemos otra cultura y estilo de vida”. Los materialistas que casi siempre nos explicamos las ideas y tendencias a partir de las condiciones económicas (que también ecológicas y tecnológicas) solemos ser muy escépticos de las explicaciones “culturalistas” (léase, en Portugal pasan las cosas como pasan por “la portugalidad”).

Un ejemplo. La alimentación en España cambió radicalmente en los años ochenta, con la introducción de productos ultraprocesados. Dos viejos conocidos de esta lista, Miguel Ayuso y Miguel Ángel Lurueña, en DAP sobre cómo España pasó de ser un país de repollo a ser uno de Nocilla. Cito,

“Antes mirábamos a EEUU con condescendencia. Ahora estamos aquí más o menos igual. Los índices de obesidad son parecidos y muchas veces los hábitos de consumo también. Todavía quedan buenos hábitos alimentarios a años luz del mundo anglosajón, pero vamos perdiendo muchas cosas”

El timo de los 1500 dólares/hora para los estudios de tu hijo y el de pedir cosas gratis que vender en Wallapop

Caitlin Moscatello en New York Magazine (en inglés) detalla el el perfil de una consultora de admisión a la universidad de la Ivy League que trabaja con padres de estudiantes de institutos privados de Nueva York. Tienen 190 clientes que pagan 120.000 dólares al año por sus hijos (23 millones de dólares de ingresos totales). A cambio, los niños tienen acceso 24 horas al día, 7 días a la semana, a un "compañero" (alguien que estudió en una Ivy League) para que les ayude con sus redacciones, proyectos personales y consejos de estudio.

La historia es estupenda. El fundador de la consultora empezó cobrando 75 dólares la hora, pero un cliente adinerado le dijo que "nadie le tomaría en serio" y le dijo que subiera el precio a 1.500 dólares la hora (lo que hizo y funcionó para atraer a más clientes). Dice que consigue que un alto porcentaje de sus clientes ingresen en las universidades preferidas, pero si no lo hacen ¿qué padres de clase alta reconocerán haber pagado para que sus hijos consiguieran una ventaja que necesitaban para a la universidad que les diese el estatus que tanto ansían?

Eva Rodríguez de Luis en Genbeta, “He probado Remad, el 'Wallapop' de Madrid de intercambio gratis de objetos de segunda mano y he descubierto un filón”. Algo muy interesante del proyecto es el sistema de incentivos para que, siendo gratis, la gente no reserve y pase de recoger. Una fórmula que no ha evitado el nacimiento de una picaresca,

“hay gente que reserva cosas para ponerlas a la venta en Wallapop y solo si consigue cerrar la transacción se pasa a recogerlas. Otras personas "especializadas" en bicicletas y antigüedades que reservan en masa y que incluso son tan veloces que para cuando las personas encargadas del servicio comprueban que el objeto se ha subido correctamente a la plataforma, ya lo han reservado. Nos explican que ante uso abusivo pueden tomar medidas, pero vulnerarlas es tan sencillo como crearse otra cuenta.”.

Enganchado a esta estafa. Charlotte Cowles escribe en The Cut (en inglés) un largo artículo sobre cómo la engañaron para que retirara 50.000 dólares en efectivo, los metiera en una caja de zapatos y se los entregara a un desconocido.

Echaremos de menos la Pax americana que tanto nos gustaba criticar

Trump ha dicho que "animaría a Rusia a hacer lo que quisiera" con la OTAN si los europeos no gastan más en defensa, declaraciones que recoge Pablo Pardo en El Mundo. Lo importante en todo caso es que el candidato y expresidente está en contra de las ayudas a países en conflicto, como por ejemplo el último paquete aprobado en el senado estadounidense por demócratas y gran parte de los republicanos de 95000 millones para Ucrania, Israel y Taiwan.

Europa, afirman, ha empezado a hacerse a la idea de un posible retorno al poder de Trump, lo que podría dejarlas más responsables de su propia seguridad ante el creciente temor de un ataque ruso a un país de la OTAN en los próximos años. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, ha pedido que la UE subvencione la producción de defensa. J. Sánchez en El Español.

Mientras Rusia ya triplica el crecimiento de la UE con unos salarios reales disparados y un PIB que acelera. Lo explica Vicente Nieves en El Economista. Martin Sandbu en FT (en inglés) concluye que esta capacidad de Rusia para mantener el gasto militar a pesar de su desvinculación forzosa de la economía mundial es una señal: es posible escapar del consenso Washington/Wall Street en otras direcciones y por tanto la capacidad de Estados Unidos y resto de occidente para controlar invaciones y guerras por la vía económica no es tal.

Llevamos muchos años asomándonos al fin de la “pax americana”. La idea de que, tras el periodo del llamado mundo unipolar que siguió a la Guerra Fría, Estados Unidos ya no sea capaz de resolver los problemas que van surgiendo. Paul Krugman en Infobae apuntaba que tanto la extrema derecha como la extrema izquierda han tendido a culpar al liderazgo de EE.UU. por problemas mundiales. Aunque Biden ha sido más rápido y firme que Trump en ayudar a sus aliados, la inestabilidad política y la fuerte división interna hacen que la gran potencia ya no sea confiable.

Paul Poast entrevistado por Argemino Barro en El Confidencial explicaba que el mundo podría estar entrando en una era multipolar, con varias grandes potencias sin una dominante clara. Este cambio podría estar causando más turbulencias y conflictos entre las potencias emergentes.

Sobre el tema escribió José Alcantará en su blog, “Todo imperio en su apogeo, en tanto que aparece incontestable, desincentiva las guerras entre estados”.

Cajón de sastre

"El municipio, que abarca la mayor parte de la región del Everest, ha introducido la nueva norma como parte de unas medidas más amplias que se están aplicando. Debido a las temperaturas extremas, los excrementos que quedan en el Everest no se degradan del todo. Estamos recibiendo quejas de que las heces humanas son visibles en las rocas y algunos escaladores están enfermando. Esto no es aceptable y erosiona nuestra imagen". En BBC en español, “Monte Everest: Los alpinistas tendrán que llevar la caca al campamento base”.

El misterio de May, la bajista de Los Planetas que desapareció sin dejar rastro. David Saavedra en Smoda.

Hace un par de años hablábamos de explosión del fenómeno y ahora podemos reflejar su caída. El mercado mundial de la reventa de zapatillas deportivas está cayendo en picado. La reventa llegó a ser un negocio gigantesco, alcanzando su punto álgido a finales de 2022 gracias a que grandes marcas como Nike lanzaron zapatillas de edición muy limitada y alimentaron la expectación por su escasez. Pero los fabricantes han aumentado la producción y además los diseños cada vez más consisten en variaciones mínimas sobre productos ya existentes. Con ello los precios se han hundido, forzando a varias plataformas a la quiebra o a venderse a precios de saldo. Daniel Yaw-Miller en BOF (en inglés).

Marcos Vázquez muy crítico en Youtube sobre el documental “somos lo que comemos” de Netflix.

Mapas turísticos de España, por Jacques Liozu (1953). Miguel García siempre hace una buena colección en “Mapas Milhaud”.

La ley Miró y el inicio del desapego de los españoles por el cine español. Alvaro González en Valencia Plaza.

España ya no es país para periquitos. Javier Lacort en Xataka.

Europa está adoptando cada vez más un enfoque de doble vía en la inmigración, facilitando el acceso a trabajadores altamente cualificados mientras endurece las medidas contra los cruces ilegales de fronteras. Cécile Chambraud en Le Monde (en inglés) explica que los niveles de inmigración legal son demasiado bajos para cubrir ese déficit demográfico, e incluso gobiernos hostiles a la inmigración, como los de Hungría e Italia, están modificando las reglas para aumentarlos.

Escribe Irene Domínguez sobre “el legado popular de Manuel Machado” en Zenda y cita mi versión preferida del poeta, “Mi pena” de Enrique Morente.

El cambio climático plantea una amenaza de ‘inasegurabilidad’. En FT (en inglés) un reportaje explica cómo cuatro años consecutivos con pérdidas de seguros por catástrofes naturales superiores a cien mil millones de dólares han alarmado a los ejecutivos de seguros. Esto ha provocado que las aseguradoras abandonen ciertas áreas y aumenten las primas en otras, dificultando la obtención de cobertura de seguro de hogar asequible.

Un Primark, un McDonald's o un Starbucks. El secuestro de las plantas bajas de los núcleos urbanos por parte de cadenas comerciales globales ha modificado la imagen de los cascos antiguos de las ciudades, que originalmente expresaban la identidad local, haciendo que se asemejen peligrosamente entre sí. Albert Nogueras en El Diario.